歯科用語集

エナメル質

エナメル質は、歯の表面にある部分です。
成分は、95%がカルシウムとリン酸です。4パーセントが水分、1%がタンパク質です。

エナメル質の99%は無機物でできています。骨は一般的に約70%が無機物です。

エナメル質の厚さは平均２～３mmと薄いですが、熱いものや冷たいもの、酸性の食品など、歯がシミると感じさせるものが、刺激に敏感な内部の層（象牙質）に触れないよう保護する役割を果たしています。

また、硬いので食物をかみ砕いたりする働きがあります。
その硬さはどれくらいかといいますと、

物質の硬さを測る単位に「モース硬度」というものがあり、それぞれの硬さが1～10の10段階であらわされます。
例えば私たちに身近なものをモース硬度で測ると、チョークが「1」、鉄や真珠は「4」、ガラスは「5」という具合になります。

歯の硬さはどの程度かといえば、表面にあるエナメル質のモース硬度は「7」。
これと同等の硬さのものに水晶があります。
ちなみに骨のモース硬さは「4～5」ですから、歯は鉄やガラスよりも硬く、また体の中で最も硬い組織だということがわかります。

この強いエナメル質ですが、酸には弱く、溶かされてしまいます。
ステファンのカーブでお示しして通り、虫歯ができてしまいます。
エナメル質を大切にしましょう。